圣经的人性观：圣经一贯地在教训着人性相反相成的性格。在一方面，人比“上帝微小一点”；有荣耀尊贵为冠冕，并（在上帝之下）掌管万物及整个自然世界（诗八4－8）。在另一方面，人“如同死亡的畜类一样”（诗四十九12、20；参诗一四四3以下）；死亡是人性内心败坏显而易见的记号（参死亡）。历代大哲人大诗人都大概赞同圣经对人性这种矛盾而实相成的基本理解：人同时是“宇宙的荣耀和碎屑”（巴斯噶；人是“尘埃的精质”（含勒特Hamlet）。圣经观的实体论针对着自然的人文主义幼稚的乐观，与马克斯主义者对所谓“经济人”的愤世嫉俗的悲观。圣经同样注意人不幸的遭遇和他高尚的命运。人人都有一死：人人都有罪；死亡是罪当然的结果，在自然界中是罪的记号（参林前十五56）；然而圣经却讲到人从罪里得救赎，和战胜死亡。即说只要人不再专靠自己的力量，就可得着的拯救（参耶十七5）。

创造和堕落的故事：这种人性相反相成的观点满布于全部圣经之中，在《创世记》一章至三章“创世”和“堕落”的故事中，有着显著的表现。按前者所说，人是照着上帝的形像造的：这意思就是说，人与上帝同具有了解真理，创造美，以及实行善的能力；因此人与地上其他活物就有了区别。但按后者所说，人要想达到与上帝同等的欲望，引诱他背叛上帝的旨意，这背叛就是罪的要素（骄傲）－－那要求那仅属于上帝的荣耀和尊贵（参罗一21－23）。从此人达到真，美，善的能力就大大地被削弱了，上帝的形像在人里面，也被弄得模糊了，但并不是被毁灭了。所谓圣经所说人是完全堕落的，其唯一的意义，是在指它承认人性内每一部分都被叛逆（骄傲）败坏了；没有一部分（例如他的理性）是不受“堕落”影响的。人虽已堕落，然而神的形像和样式尚遗留着，比如现在他的能力无论怎样不全和歪曲，然而他尚能运用理性，良心和创造的技能。人是一个罪人，好在他明白自己是一个罪人：他知道宇宙间有真，美，善，纵然他没有达到那地步。如果他完全堕落，他就不会知道他自己是一个罪人，因此也无能犯罪了；他最临近于完全堕落的地步，乃当他想到他是爱好真理和实行正义的人，和当他的骄傲蒙蔽了他的眼睛，使他不能认识自己之时。

基督教神学也曾将这些真理阐明在“原义”和“原罪”的教理中（这些名词在圣经上就找不到）。原罪教理与其说是一个演绎的学说，不如说是凭经验对人性的说明；我们每一个人时时刻刻总喜欢把自己放在上帝的地位，居于宇宙的中心。新生婴儿呱呱堕地，便居于他自己的宇宙中心，他所有的教育，都在乎使他觉得他不是万物的中心。然而当我们提到原罪的时候，也应当提到原义；这是似非而是真理的另一方面。因为神的形象尚遗留在我们里面，我们才知道我们都是自我中心的，也明白自我中心是错的。人为的心理学或教育学的方法，不能使我们完全地适应于社会；我们最深切的需要乃是与人及上帝团结，和好，发生正当的关系。我们需一种非人的方法所能及的拯救。

关于创造与堕落故事中的时间成分，不足凭信（正如在全部圣经故事中一样）；意思不是讲那一次（在主前四千零四年――或十万年以前），上帝造人是完全的，随后他便从恩典之中堕落了。上帝永远是创造者；他永远在造人保守人，也看着他的工是好的（创一31）。正因创造是一椿永远的动作，“堕落”便成了人类生命中时刻不离的成分；人时刻在“堕落”，因他把自己放在中心，背叛上帝的旨意。亚当就是代表每一个人。

亚当：亚当这字原来的意义就是一个人（参创二5）或人类的总称（创一26）。只因为要叙述这故事，它乃成为一固有名字（其正确的字源是可疑的。）这样我们就可以有圣经的认可说亚当是代表每一个人。自然，若干世纪以来都认为这故事是真的；一向看亚当是第一个人，为他创造了一个“伴侣”夏娃，他们俩人在人性不堕落以前完美的境况中，生活了不知多久的时间（参苏特R.South一六三四－一七一六年：“一个亚里斯多德只是一个亚当的垃圾，雅典只是乐园的开端”，讲道集第一集第二篇）。主张人类始祖的罪，正如身体的缺欠一样，是遗传给后代的，这就是许多人所谓原罪的意义。今日我们不必这么照字句的去讲解这个《创世记》的故事。但我们却主张其中所有关于人性真理的惊人透识。人要同上帝一样，把自己居于上帝的地位；他竟非常相信蛇的谎言（创三4），忘记自身是可死的并是受造的；所以他不配住在乐园里，必要因他受咒诅而在地上劳苦（参工作）。他因知道自己犯了罪，羞耻之感便油然而生。然而他仍是上帝的儿子（参路三38），虽然他与《路加福音》十五章所记载的浪子一样，丧失了儿子的承继权。如何再得到这承继权呢？《新约》回答了这问题，并且使圣经关于人性的教理深刻而完满。

基督――末后的亚当：首先把基督和亚当并列，或不如说相比较的是圣保罗。他讲到基督是“第二个人”是“末后的亚当”（林前十五45、47）；其实他没有用“第二亚当”的说法（参纽曼的“一位第二亚当来争战，来援救”）。亚当乃是“那以后要来之人的预象”（罗五14）。保罗注重全人类与亚当的利害关系，罪和罪的结果――死——都是由亚当而来的（罗五12）。他无疑地是认为亚当的罪是藉遗传而给后代的，不然他就以为人人都“在亚当里”，即在亚当身中，有那全人类始祖亚当的综合人格的一部。今日我们另有不同的说法，但仍然照圣保罗的意思去解释，因我们大家堕落的人性――在我们里面的“旧人”（罗六6；弗四22；西三9――可怖的事实不仅是我们要死，而且是我们该死（参“死亡”条）；可是我们因与基督的义及其结果――战胜死亡――发生了关系，又藉着洗礼，并与耶稣基督的新人类――教会，他的身体――相连，而得拯救。“在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活”（林前十五22）。所谓“教会外无拯救”便是这个意思。圣保罗说，由“一人”（亚当），罪和死进入了世界；照样，由一人（基督），义和生命现在也都进入了世界。上帝在创造中的原意，已被亚当的堕落所破坏――保罗没有使用“堕落”的说法，但他在《罗马书》五章十五节所说的“过犯”与此相近（参“堕落”）――现在藉着基督所成就的复兴才能成全：“若有人在基督里，他就是新造的人”（林后五17；参加六15）。教会――被拯救了的人类――是新创造，第二次的创造，是上帝藉着他的道造的，正像第一次的创造一样，但这一次是藉着成了肉身的道。圣保罗很明白地教训人说，那在人里面被弄模糊了的造物主的形象，现在已经得以恢复了：人是正在脱去旧人，穿上新人，这新人不再分种族，宗教，文化和阶级了（西三9－11；此段保罗很清楚地把基督与上帝同等而虚己的行为，与亚当强求与上帝同等的行为相比较，虽然在这段中，他没有提及亚当的名字）。